L'epitelio ependimale è un tessuto speciale con proprietà distintive, che si trova nel sistema spinale tra le sue membrane e il cervello centrale. Questo tessuto regola il movimento del liquido cerebrospinale all'interno del midollo spinale e si estende oltre i tubi nelle trabecole reticolari, controllando così il movimento del liquido cerebrospinale. Facilita inoltre lo scambio di liquidi tra il liquido cerebrospinale e il sistema periferico del cervello.
Cos'è l'epitelio? Si tratta di un singolo strato di cellule piatte che ricoprono la superficie esterna di qualsiasi organo o tessuto di un animale. Sono molto simili nella struttura: hanno un nucleolo, un nucleo e un citoplasma. Le cellule epiteliali hanno numerose funzioni: dal filtraggio delle sostanze nocive e al trasporto dei nutrienti dalla cavità ai tessuti, all'accelerazione dei processi di ripristino delle cellule danneggiate. Epitelio ependima (ependimocita epiteliale) nel cervello. La proteina principale di queste membrane è il glicocalice; svolge essenzialmente il ruolo di una sorta di strisce molecolari che consentono a queste cellule di adattarsi strettamente insieme. All'interno di questa cellula, nello spessore di tutto, ci sono centrioli, ed essa stessa è riempita con un grande volume di citoplasma. Al suo interno ci sono organelli speciali, ad esempio i ribosomi. Sono presenti anche numerose vescicole e bolle. A causa delle peculiarità del citoscheletro, queste cellule possono cambiare forma e dimensione. La funzione più importante di queste cellule è la regolazione del deflusso del liquido cerebrospinale e la trasmissione degli impulsi nervosi tra le membrane del cervello e i neuroni.