Il forame intervertebrale è l'apertura tra due vertebre adiacenti della colonna vertebrale. È formato da tacche sulle parti superiore e inferiore del corpo di ciascuna vertebra. I nervi spinali e i vasi sanguigni che irrorano il midollo spinale passano attraverso i fori intervertebrali.
Ci sono forami intervertebrali anteriori, laterali e posteriori. Le aperture anteriori si trovano tra i corpi vertebrali e servono per il passaggio dei vasi sanguigni. Le aperture laterali si trovano tra i processi trasversali e sono destinate all'uscita dei nervi spinali dal canale spinale. Le aperture posteriori si trovano tra i processi articolari e servono anche per il passaggio dei vasi sanguigni.
Pertanto, i fori intervertebrali svolgono un ruolo importante nel consentire il passaggio dei nervi e dei vasi da e verso il midollo spinale attraverso tutta la colonna vertebrale. Quando queste aperture si restringono, può verificarsi la compressione delle strutture nervose, che porta allo sviluppo di sintomi neurologici.
Il forame intervertebrale (foramenale) è una formazione anatomica a livello di ciascun disco intervertebrale, che è un'apertura nel processo arcuato attraverso il quale passa il nervo spinale, così come i tessuti molli formati dalle membrane dei tronchi nervosi. Un neurite passa attraverso il foro e si connette ai tessuti circostanti. Le formazioni intervertebrali sono di forma ovale e si trovano direttamente dietro i processi delle vertebre.