Gli xantelasmi sono placche bruno-giallastre sulla pelle delle palpebre, dello sterno, delle cosce, delle spalle e del mento negli adulti. Si formano a causa dell'accumulo di colesterolo nei tessuti cutanei.
Lo xantelasma planum appare come chiazze piccole, piatte, lisce, gialle, lucide, pruriginose o ruvide sulla pelle, il più delle volte sul viso, sotto gli occhi o sopra il labbro superiore. A volte sono presenti diversi xantelasmi, che possono avere un diametro compreso tra pochi millimetri e 5 cm.La pelle attorno alle placche è rossa e squamosa.
Molto spesso, la xantelasmia piatta si verifica in pazienti con varie malattie epatiche croniche: epatite, cirrosi, obesità. Ma può anche essere un sintomo isolato indipendente. I sintomi durano da alcune settimane a tre mesi, dopodiché scompaiono. Le "vecchie" xanteli possono trasformarsi in lipomi. Raramente può verificarsi sanguinamento.