Il locus è una posizione che un determinato oggetto o fenomeno ha nel mondo. Questo concetto è ampiamente utilizzato in biologia, genetica e psicologia per descrivere come le informazioni o il comportamento sono associati a una posizione specifica nel corpo o nel cervello. Può essere sia fisico che mentale. Il luogo fisico descrive la posizione di un oggetto, come una mano o un occhio, nello spazio. Un locus mentale può riferirsi a un pensiero, sentimento o ricordo associato a un'area specifica del cervello.
I loci sono un concetto importante per lo studio della psiche. Aiutano a capire come funzionano il pensiero e la percezione negli esseri umani e come le diverse aree del cervello interagiscono tra loro durante l'elaborazione delle informazioni. Ad esempio, alcuni pazienti con sindrome di Capgras possono credere che una persona nel loro ambiente sia un impostore, nonostante le prove contrarie. Ciò può essere dovuto al fatto che esistono connessioni tra un certo locus (la persona che vedono) e il locus positivo “vero sé”, la mancanza di connessione tra questi concetti porta a un disturbo della coscienza.
Un altro esempio di come i loci sono coinvolti nella vita mentale è associato alla memoria. L'intenzione di ricordare informazioni è associata alla presenza di connessioni tra reti neurali situate in diverse aree del cervello. Questa connessione è chiamata "mappa associativa" - una rete di connessioni tra neuroni in tutte le aree associate all'elaborazione delle informazioni. Se non ce ne sono sufficienti