Organo aggiuntivo

Organo accessorio

Un organo accessorio (in latino accessorius) è un concetto che descrive quegli organi che non sono direttamente correlati alle funzioni principali del corpo, ma possono svolgere funzioni aggiuntive o secondarie. Questi organi molto spesso non sono costantemente disponibili e dipendono dalle condizioni ambientali. Possono diminuire o aumentare a seconda delle esigenze del corpo in un dato momento. Uno degli esempi più sorprendenti di organo accessorio è l’orecchio del pipistrello, un organo di ecolocalizzazione. Consente a questi animali di rilevare oggetti a grandi distanze utilizzando le onde sonore, anziché visivamente, come gli umani.

Gli organi accessori possono sorgere anche a livello dei tessuti e delle cellule. Ad esempio, quando si formano tumori cancerosi nel corpo, possono apparire cellule che producono un pigmento aggiuntivo, la melanina, che aiuta il cancro a nascondersi dalla luce solare. Questo caso di utilizzo di un organo aggiuntivo è pericoloso e provoca un sentimento di indignazione tra coloro che soffrono di questo tipo di patologia. Una cosa simile può accadere al corpo umano se l'organo principale non funziona. Ad esempio, tali situazioni possono spesso accompagnare lesioni o difetti durante lo sviluppo e la formazione del corpo. In questi casi, l’organo potrebbe aiutare, forse anche salvare la vita di una persona. Ma semplicemente non esiste o non funziona. Un organo può essere temporaneamente “superfluo”, come i peli sul corpo di alcuni animali. Ciò accade quando si trovano in condizioni di vita insolite. L'aspetto delle cellule con pigmento aggiuntivo è spiegato dalla sopravvivenza dell'organismo in condizioni di brusco cambiamento delle condizioni ambientali.