La sorgente radioattiva lineare è una sorgente chiusa di radiazioni ionizzanti, a forma di asta o ago sottile.
Esistono anche sorgenti lineari di grandi dimensioni, queste comprendono un'ampia gamma di sorgenti poste all'interno di un involucro protettivo. Tali dispositivi sono spesso chiamati sorgenti chiuse. Le sorgenti possono avere diverse concezioni e modalità di attivazione: può essere una sorgente con fluido di lavoro allo stato solido, liquido, fluido di lavoro a gas, ecc.