Carcinoma delle cellule basali

Il carcinoma basocellulare è un tumore maligno della pelle che origina dalle cellule basali e si diffonde alle aree adiacenti della pelle. Le cellule basali sono elementi dell'epidermide, lo strato superiore della pelle. Hanno una forma sferica e promuovono la maturazione dei cheratinociti, cellule speciali che formano la cuticola dello strato esterno della pelle e sono responsabili della protezione della pelle dagli influssi ambientali e dalle infezioni.

Il cancro basocellulare è il terzo tumore più comune dopo il cancro della pelle e il melanoma. Molto spesso, questa forma di cancro si verifica negli uomini di età superiore ai 50 anni. Il meccanismo di sviluppo del cancro basocellulare è il seguente: un aumento dei livelli di radiazioni o di esposizione ai raggi ultravioletti innesca meccanismi di replicazione dell'oncogene (il gene responsabile dello sviluppo delle cellule tumorali), con conseguente divisione cellulare e formazione di tumori. Durante lo sviluppo di questa forma di cancro, sulla pelle si formano diversi tipi di tumori, come: carcinoma papillare, tipo invasivo superficiale e tumore sclerosante a crescita infiltrativa. Le zone più vulnerabili sono: viso, collo e testa, oltre al dorso delle mani.

Il primo sintomo del cancro basocellulare è solitamente la comparsa di una piccola macchia rossa brillante o di un'ulcerazione che può variare in dimensioni e forma. A poco a poco, la dimensione di tale punto aumenterà e potrebbe formarsi una lesione, accanto alla quale la pelle può apparire secca e squamosa, e si nota anche la dilatazione dei vasi sanguigni, principalmente delle vene. Se sono colpiti i tessuti profondi della pelle, si possono osservare cambiamenti cutanei nell'area interessata, come intorpidimento, prurito, iperemia (arrossamento), gonfiore nell'area interessata. Con il progredire della malattia possono comparire nuovi fenomeni, come crosticine pendenti, secrezioni purulente, ulcere sanguinanti, cicatrici, ecc. Una delle cause più comuni di morte per questo tumore è la malignità, ad es. distruzione di tessuti sani e danni agli organi interni. Inoltre, i tumori basocellulari spesso presentano metastasi precoci, che colpiscono i linfonodi e i siti tissutali distanti. Inoltre, i pazienti che non ricevono un trattamento adeguato a causa del ritardo nell’accesso a un medico o per la presenza di malattie concomitanti, come ipertensione e carenza vitaminica, potrebbero trovarsi oltre la linea di sopravvivenza.