Il riflesso di Nernst (Nernst-Debayer) è un effetto fisico scoperto nel 1888 dal fisico tedesco Otto Nernst e dal chimico francese Jean Baptiste Debayer.
Questo effetto è che quando una corrente elettrica passa attraverso una soluzione elettrolitica, il gas viene rilasciato sugli elettrodi. Ciò si verifica perché gli elettroni che si spostano dal catodo all'anodo collidono con gli ioni soluto e li espellono dal reticolo cristallino. Come risultato di questo processo si formano molecole di gas che vengono rilasciate sulla superficie degli elettrodi.
Il riflesso di Nernst è di grande importanza per comprendere i processi che avvengono nei sistemi elettrochimici e per lo sviluppo di nuove tecnologie legate all'uso della corrente elettrica per produrre varie sostanze. Ad esempio, questo riflesso viene utilizzato nella produzione di idrogeno basata sull'elettrolisi dell'acqua, nonché nei processi per purificare l'acqua dalle impurità nocive.
Inoltre, il riflesso di Nernst è uno dei principali meccanismi responsabili della comparsa di tensione elettrica all'interfaccia tra due mezzi diversi, ad esempio all'interfaccia tra un metallo e un elettrolita. Questo effetto è importante in elettrochimica e ingegneria elettrica.
In conclusione, possiamo dire che il riflesso di Nernst è un effetto fisico interessante e importante che ha ampia applicazione in vari campi della scienza e della tecnologia.