Le doglie sono un concetto che esiste in medicina da molti anni; è un processo naturale attraverso il quale un bambino nasce. Essenzialmente, si tratta di contrazioni intense dei muscoli dell'utero, il cui scopo è avvicinare il bambino all'uscita.
I dolori del travaglio si verificano a causa di cambiamenti ormonali nel corpo di una donna. Con l’avvicinarsi del travaglio, i livelli di progesterone e di estrogeni diminuiscono e i livelli di relaxina (un rilassante muscolare) aumentano. Tutto ciò porta alla sensazione di precursori del travaglio, come la fuoriuscita di muco dalla vagina o feci anormali.