La sindrome da astinenza è un insieme di disturbi causati dall’interruzione dell’uso di una sostanza psicoattiva. La comparsa dei disturbi da astinenza è determinata dal periodo di astinenza dall'uso di sostanze che creano dipendenza e dalla durata della sua durata. L'astinenza graduale dall'alcol, in quanto sostanza ad azione lenta, determina un periodo di insorgenza della sindrome da astinenza relativamente più lungo rispetto all'astinenza dagli stupefacenti (il cui periodo di astinenza è molto più breve e il periodo di formazione della sindrome da astinenza è molto più breve). I primi segni di un'imminente crisi di astinenza da alcol sono il sonno.