A síndrome de abstinência é um conjunto de queixas causadas pela interrupção do uso de uma substância psicoativa. O aparecimento dos transtornos de abstinência é determinado pelo período de abstinência do uso de substâncias que causam dependência e pela duração de sua duração. A retirada gradual do álcool, por ser uma substância de ação lenta, determina um período relativamente mais longo para o início da síndrome de abstinência do que na retirada dos entorpecentes (cujo período de abstinência é muito mais curto, e o período de formação da síndrome de abstinência é muito mais curto). Os primeiros sinais de uma crise de abstinência alcoólica que se aproxima são o sono.