La scarlattina è una malattia infettiva acuta causata da streptococchi di gruppo A ed è caratterizzata da sintomi di intossicazione generale, danni all'orofaringe e comparsa di una caratteristica eruzione cutanea. Sebbene questa malattia sia nota da molto tempo, i dati scientifici sulla sua eziologia hanno cominciato ad apparire solo negli ultimi anni.