Η οστρακιά είναι μια οξεία λοιμώδης νόσος που προκαλείται από στρεπτόκοκκους της ομάδας Α και χαρακτηρίζεται από συμπτώματα γενικής δηλητηρίασης, βλάβη στο στοματοφάρυγγα και εμφάνιση χαρακτηριστικού εξανθήματος. Αν και αυτή η ασθένεια είναι γνωστή εδώ και πολύ καιρό, επιστημονικά δεδομένα για την αιτιολογία της άρχισαν να εμφανίζονται μόλις τα τελευταία χρόνια.