강변 실명증

사상충증 또는 사상충증은 기생충 Onchocerca volvulus에 의해 발생하고 Simulium 모기에 물려 전염되는 질병입니다. 이 질병은 흔히 발생하는 개발도상국에서 실명의 주요 원인 중 하나입니다.

사상충증은 주로 서부 및 중앙 아프리카뿐만 아니라 중남미에도 분포합니다. 아프리카의 일부 지역에서는 이 질병이 인구의 최대 90%에 영향을 미칩니다. 회선사상충증 확산에 기여하는 요인으로는 깨끗한 물 부족, 열악한 위생, 기생충을 옮기는 모기가 서식하는 강 및 하천과의 근접성 등이 있습니다.

질병의 주요 증상은 가려움증으로 피부 아래로 이동하는 벌레로 인해 발생합니다. 질병이 장기간 진행되면 실명이 발생할 수 있으며 이는 되돌릴 수 없게 됩니다. 피부와 뼈의 손상도 기록됩니다.

사상충증을 예방하기 위해 살충제와 약물 요법이 사용됩니다. 어떤 경우에는 벌레를 외과적으로 제거하는 수술이 시행됩니다. 그러나 질병을 퇴치하는 가장 효과적인 방법은 풍토병 지역에 거주하는 인구에게 무료 약물을 제공하는 대규모 예방을 사용하는 것입니다.

요약하면 강변실명증이나 회선사상충증은 개발도상국에서 심각한 문제이지만 시기적절한 진단과 치료를 통해 예방하고 치료할 수 있습니다. 공중 보건에 부정적인 영향을 미치지 않도록 이 질병을 예방하고 치료하기 위한 조치를 적극적으로 추진해야 합니다.

회선사상충증(Onchocerciasis)으로도 알려져 있는 사상충증은 기생충 감염성 질환으로 인해 발생하는 가장 흔한 유형의 실명 중 하나입니다. 이 질병은 모기에 물려 인체에 유입되는 선충에 의해 발생합니다.

사상충증의 주요 확산 원인은 강과 하천이며, 특히 아프리카와 남아메리카의 열대 및 아열대 지역에서 더욱 그렇습니다. 사람이 선충에 감염되면 조직에서 증식하기 시작하여 염증과 눈 손상을 유발합니다. 질병의 증상은 가벼운 가려움증과 발진에서부터 심각한 실명까지 다양합니다.

회선사상충증은 백내장, 녹내장 등의 합병증을 유발할 수 있으며 인간 면역결핍 바이러스(HIV), 말라리아와 같은 다른 감염이 발생할 위험이 높아집니다. 이 질병은 구충을 죽이고 재감염을 방지하는 약물을 정기적으로 치료함으로써 예방할 수 있습니다.

그러나 사상충증이 풍토병인 지역에서는 약물에 대한 접근이 제한될 수 있으며, 이로 인해 감염 위험이 증가하고 질병 확산으로 이어질 수 있습니다. 따라서, 약물 치료 외에도 회선사상충증 예방에는 위생 개선, 매개충 통제, 공공 교육 및 기타 조치도 포함됩니다.

강변 실명증은 이 질병이 풍토병인 지역 사람들의 건강과 생명에 심각한 위협이 됩니다. 그러나 현대적인 진단 및 치료 방법, 개선된 생활 조건 및 위생 덕분에 감염 위험을 줄이고 이 질병의 확산을 예방할 수 있습니다.

리버 블라인드

가장 흔하고 위험한 안과 질환 중 하나는 강변 실명증(River Blindness)입니다. 이 희귀 질병을 회선사상충증이라고 합니다. WHO에 따르면 매년 약 800만 명이 이 질병에 감염되지만, 유능한 예방의 결과로 2011년 WHO는 이 질병을 다음과 같이 분류했습니다.