톡소플라즈마는 인간을 포함한 포유동물을 감염시킬 수 있는 원생동물 기생충의 일종입니다. 이 기생충은 톡소플라스마증을 유발할 수 있습니다. 이 질병은 증상이 없는 경우가 많지만 면역 체계가 약한 사람과 태아에게 위험할 수 있습니다.
톡소플라스마는 다양한 동물을 감염시킬 수 있지만 종숙주는 고양이입니다. 그들은 대변을 통해 톡소플라스마 난포낭을 환경으로 방출하는데, 이는 인간을 포함한 다른 동물을 감염시킬 수 있습니다.
대부분의 건강한 사람들은 톡소플라즈마에 감염되면 아무런 증상도 경험하지 않습니다. 그러나 HIV 감염자나 화학 요법을 받는 사람과 같이 면역 체계가 약화된 사람의 경우 톡소플라스마증은 위험할 수 있으며 심지어 치명적일 수도 있습니다.
톡소플라스마 감염은 태아에게도 위험할 수 있습니다. 여성이 임신 중에 톡소포자충에 감염되면 태반을 통해 아기에게 감염이 전염될 수 있습니다. 이는 아이에게 뇌 확장, 실명, 정신 지체 등 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.
식사 전, 흙이나 고양이를 만진 후 손을 씻는 등 위생 조치를 포함하여 톡소플라스마 감염으로부터 자신을 보호하는 방법은 여러 가지가 있습니다. 또한 날고기나 덜 익은 육류 제품에는 톡소플라스마가 함유되어 있을 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
전반적으로 톡소플라스마는 면역체계가 약한 사람과 태아에게 위험할 수 있는 심각한 기생충입니다. 그러나 좋은 위생을 유지하고 위험한 음식을 피하는 것은 톡소플라스마 감염 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 톡소플라스마 감염이 의심되는 경우 의사에게 연락하여 조언과 치료를 받으십시오.