Traumatische anesthesie is een noodsituatie die wordt veroorzaakt door blootstelling van een persoon aan omgevingsfactoren die mogelijk levensbedreigend zijn en die een noodstop of vermindering van hun effect of het verlenen van noodhulp vereisen. Het wordt traumatisch genoemd vanwege het feit dat de belangrijkste factor in de structuur van oorzakelijke schade traumatisering is, vertegenwoordigd door zowel acute gevolgen (wonden) als chronische en open (oude).
Traumatische anesthesie vereist onmiddellijk medisch ingrijpen, anders kan de patiënt overlijden als gevolg van hypoxie van organen en weefsels van het lichaam. Het sterftecijfer bedraagt 4-7%. Bij het uitvoeren van reanimatiemaatregelen verschilt het percentage complicaties echter vrijwel niet van het niveau bij andere methoden voor pijnverlichting. Daarom is de basisregel voor dit type anesthesie het onmiddellijk verlenen van gekwalificeerde medische zorg in geval van ernstige complicaties. Bovendien wordt de effectiviteit van het letsel sterk verminderd bij aanwezigheid van bot-, beenmerg- of ruggenmergletsel in combinatie met shock.