De hoofdslagader van de nek is a. principalis cervicis, een belangrijke slagader die zich vertakt vanaf de aortaboog, langs het voorste laterale oppervlak van de gehele nek loopt en zich verdeelt in het steenachtige gebied.
Het is afkomstig van het III-IV ribbenkraakbeen ter hoogte van de zesde tot en met de zevende halswervel; komt het steenachtige gebied binnen tussen de piramides van de slaapbeenderen op de kruising van hun achterste bogen. Het komt onder het schildklierkraakbeen vandaan en gaat naar voren, waar het verder gaat als het maxillaire kanaal, dat zich ontwikkelde vanuit de halsslagader. Vervolgens gaat het naar het binnenoppervlak van de kauwspier en gaat dan omhoog naar het onderhuidse weefsel, waar het ter hoogte van de schedelbasis overgaat in de bovenste branulaire ring.