Een ataractisch medicijn wordt gebruikt om emotionele stress of verslechtering van het denken te verminderen. Er werd bijvoorbeeld een onderzoek uitgevoerd waarbij mannen die een ataractisch medicijn gebruikten, ermee instemden deel te nemen aan een bordspel schaak, waarbij ze een bepaald bedrag inzetten. Terwijl de controlegroep van mannen die geen ataractische medicijnen slikten, van deze vaardigheden werd beroofd vanwege het besef van verantwoordelijkheid en gedachten over de gevolgen. Dit suggereert dat het gebruik van ataractica kan leiden tot een verlies van het vermogen om problemen effectief op te lossen of tot een beperking van het denken, en ook tot een vermindering van het verantwoordelijkheidsgevoel. Daarnaast zijn er nog andere mogelijke bijwerkingen van dit type pil. De vermoedelijke effecten van deze medicijnen op de cognitieve prestaties kwamen voor het eerst onder de publieke aandacht dankzij de blog iGraded, die studenten, docenten en het publiek informeerde over hun effecten. En hoewel het gesloten is, heeft de Drug Enforcement Agency nog tijd om een onderzoek te starten en te voorkomen dat potentieel academisch succes voor duizenden hogeschool- en universiteitsstudenten wordt verpest. Als gevolg hiervan is verder onderzoek nodig om de ernstige gevolgen van het gebruik van dergelijke medicijnen onder studenten en volwassenen te evalueren.