Avicularia (Lat. Avicula - Vogel)

Avicularia (van het Latijnse Avicula, wat 'vogel' betekent) is een groep zeedieren uit de klasse Ectoprocta die gespecialiseerde individuen vormen in een bryozokolonie. De naam van deze groep komt van hun uiterlijke gelijkenis met de kop van een vogel.

Avicularia heeft de vorm van een conische buis, gewoonlijk met een diameter van 1 tot 3 mm en een lengte tot 6 mm. Ze bevinden zich op het oppervlak van bryozoën en kunnen verschillende kleuren hebben, van wit tot donkerbruin.

Elke avicularia is een individuele kolonie die bestaat uit verschillende gegroepeerde cellen. Ze hebben gespecialiseerde structuren, peddels genaamd, die worden gebruikt om water te filteren voor voedsel.

Avicularia zijn filtervoeders en voeden zich met microscopisch kleine organismen zoals diatomeeën en andere kleine organismen die in het water voorkomen. Ze verzamelen voedsel door het door messen te filteren.

Kolonies van avicularia kunnen zeer groot zijn, waaronder enkele tot enkele honderden of zelfs duizenden individuele avicularia. Ze vormen zich meestal op zeewier, schelpen van weekdieren en andere levende wezens, maar ook op kunstmatige oppervlakken zoals boeien en ankerkettingen.

Avicularia speelt een belangrijke rol in de ecosystemen van zeeën en oceanen, omdat het belangrijke filters zijn die water reinigen van microscopisch kleine deeltjes. Tegelijkertijd kan avicularia kwetsbaar zijn voor milieuvervuiling en klimaatverandering.

Over het algemeen zijn avicularia geweldige zeedieren die een belangrijke rol spelen in mariene ecosystemen. Hun vorm en functionaliteit maken ze tot unieke en interessante objecten om te verkennen en te bestuderen.