De subklinische infectie met Balantidium is een wijdverspreide ziekte die wordt veroorzaakt door het parasitaire organisme Balantidium coli. Deze ziekte wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van een asymptomatische drager die geen klinische manifestaties heeft, maar de ziekteverwekker aan andere mensen kan overdragen. Balantidiasis is een van de belangrijkste factoren die de spijsvertering beïnvloeden, de normale functie van het maag-darmkanaal verstoren en de immuniteit van het lichaam verminderen.
De veroorzaker van balantidiasis, balantidia, is het eenvoudigste eencellige organisme van ongeveer 70-80 micron groot. Infectie vindt plaats door consumptie van besmet water of voedsel,