Carditis is een ontsteking van de hartspier die kan leiden tot hartfalen en zelfs de dood van de patiënt. Wanneer de hartspier ontstoken raakt, wordt deze minder efficiënt in het rondpompen van bloed, wat een verscheidenheid aan symptomen kan veroorzaken, zoals kortademigheid, zwakte, pijn op de borst en andere. Carditis kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder infectie, allergische reactie, auto-immuunziekte of letsel.
Carditis kan bij iedereen ontstaan, maar komt het meest voor bij mensen met reeds bestaande hartproblemen, zoals hoge bloeddruk of coronaire hartziekte. Mensen met diabetes hebben daar ook meer kans op