Dipilidiose treedt op als gevolg van besmetting door larven. Typisch is dipilidia de naam die wordt gegeven aan de soort Dipilidium caninum, die meestal wordt overgedragen via de uitwerpselen van een ziek dier of zijn vacht. Ze kunnen per ongeluk het menselijk lichaam binnendringen tijdens de verzorging van dieren, de interactie met zieke katten en honden, het beschadigen van het slijmvlies van de mond, neus of ogen, maar ook tijdens het eten en drinken. De pathogeniteit van de larven kan in verband worden gebracht met ophoping onder de huid en het slijmvlies. Het verblijf van de larven in het menselijk lichaam kan twee weken tot enkele maanden duren. In dit geval ervaart een persoon mogelijk geen symptomen of enig ongemak.
De diagnose wordt gesteld door symptomen en detectie van larven in de ontlasting. Ontlastingsmicroscopie kan ook worden uitgevoerd om larven te detecteren. Larven kunnen operatief worden verwijderd als ze zich diep in het huidweefsel hebben verspreid en tijdens de behandeling worden geschoren. Gebruikelijk