Het symptoom van Erb (Erbsymptomen) is een fysiologisch fenomeen, waarvan de essentie een min of meer merkbare vertraging van de ademhaling is bij het voelen van de handen en voeten. Bovendien gehoorzaamt het ademhalingscentrum bij kinderen langzamer aan de hersenschors dan bij volwassenen. Deze reactie is te wijten aan de ontoereikendheid van de zelfregulering van het ademhalingscentrum in de kindertijd, de herstructurering van de verbindingen tussen het ademhalingscentrum en de centra van de hersenschors. Het Erba-symptoom is dus een test voor de onvolwassenheid van het zenuwstelsel. De ziekte kan worden gekenmerkt door een aantal symptomen. Aan de hand van de ademhalingsfrequentie in rust beoordeelt men de prikkelbaarheid van het ademhalingscentrum, vaak gecombineerd met stijfheid van de spieren rond de mond en onderkaak, een vertraging van de ademhalingsfrequentie, evenals de tijd van uitademen. Laten we deze tekens in meer detail bekijken. De prikkelbaarheid van de spieren en de daarmee samenhangende fysiologische areflexie zijn aanwijzingen voor een verhoogde prikkelbaarheid van de kernen van de nervus vagus, gelegen aan beide zijden van het ruggenmerg, op de grens met de medulla oblongata. Een schending van de autonome regulatie wordt aangegeven door veranderingen die optreden in de nagels van patiënten: dwarsstrepen en broosheid van de nagels verschijnen voortijdig, waarna ze beginnen af te pellen en af te brokkelen. De snelheid van de haargroei met pathologie wordt anders, ze zijn willekeurig gerangschikt. Bedlegerige patiënten met ontbinding en gangreen van de onderste ledematen onderscheiden zich merkbaar door vertroebeling van het hoornvlies, sclera, iris, zwelling en losheid van de oogleden, verlies van wimpers en huid. De lippen zijn blauwachtig, er zitten scheuren in de mondhoeken en er zitten haken en ogen aan. Zwelling van de tong: deze is vergroot, er zijn rode of vergrote gebieden, de tandplak is dicht, witgrijs van kleur, de holtes van de tandbogen zijn gevuld met necrotische massa's, parodontitis met daaropvolgende schade aan de wortels van de tanden . Speeksel bevat normaal gesproken amylase. Leukocytenformule.