Gametocytenindex

De gametocytenindex (GAI) is een indicator voor de intensiteit van het malaria-epidemieproces. Het wordt gedefinieerd als het percentage individuen waarbij werd vastgesteld dat ze seksuele vormen van Plasmodium falciparum (gametocyten) in hun bloed hebben. Deze indicator wordt gebruikt om de effectiviteit van anti-malaria-interventies te beoordelen en de verspreiding van de ziekte te voorspellen.

Bij malaria worden gametocyten gevormd in de menselijke lever. Ze zijn dragers van infecties en worden door muggenbeten van persoon op persoon overgedragen. Om het risico op een malaria-infectie te verminderen, is het daarom noodzakelijk om het aantal gametocyten in het bloed van mensen onder controle te houden.

Voor dit doel worden bevolkingsonderzoeken uitgevoerd naar de aanwezigheid van gametocyten. Als uit het onderzoek een hoge concentratie gametocyten blijkt, betekent dit dat de kans groot is dat malaria zich in het gebied verspreidt en dat er aanvullende maatregelen nodig zijn om de ziekte te bestrijden.

De gametocytenindex kan worden gebruikt om de effectiviteit van preventieve maatregelen te beoordelen en activiteiten ter bestrijding van malaria te plannen. Het kan ook nuttig zijn bij het beoordelen van de effectiviteit van medicijnen tegen malaria.

De gametocytenindex is dus een belangrijke indicator bij het monitoren van het epidemische proces van malaria en het nemen van maatregelen om dit onder controle te houden.

Gametocyten zijn parasieten die zich voortplanten in de rode bloedcellen van het menselijk lichaam. Naarmate elke parasiet zich ontwikkelt, verandert deze in een mannelijke of vrouwelijke gametocytvorm. De biseksuele gametocyten zien eruit als ronde ballen en nadat ze zijn gegroeid, laten ze twee nieuwe parasieten ter grootte van een bacterie achter. Ze barsten uit de rode bloedcellen en individuen daarvan dragen dezelfde bacteriën over aan nieuwe generaties insecten. Parasieten bevatten specifieke factoren waaronder zij zich onder hun slachtoffers verstoppen. Helaas zijn er veel meer van deze parasieten dan er kunnen worden gevonden vanwege hun vrije ontwikkeling.