Hematolabyrint is een complexe barrière die zich bevindt tussen het bloed en het hersenweefsel. Het bestaat uit twee hoofdonderdelen: de bloed-hersenbarrière en de bloed-retinale barrière.
De bloed-hersenbarrière (BBB) is de meest complexe barrière in het menselijk lichaam. Het beschermt de hersenen tegen schadelijke stoffen en infecties. De BBB bestaat uit verschillende lagen cellen die een dicht membraan vormen. Deze cellen worden endotheelcellen genoemd en produceren stoffen die helpen vocht en voedingsstoffen in de hersenen vast te houden.
Bovendien heeft de bloed-hersenbarrière meerdere openingen waar bepaalde stoffen doorheen gaan. Glucose en aminozuren kunnen bijvoorbeeld de bloed-hersenbarrière passeren, maar gifstoffen en schadelijke stoffen niet.
Over het algemeen is hematolabyrint een belangrijk mechanisme om de hersenen te beschermen tegen schadelijke stoffen. Soms kan het echter verstoord raken, wat kan leiden tot verschillende ziekten zoals dementie of een beroerte.
De hematolabyrinthine barrière of hematoperforante barrière is de grenslaag tussen de capillairen van de bloedvaten en het vliezige labyrint. Deze structuur is een belangrijk onderdeel van het microcirculatiesysteem, omdat het een sterke invloed heeft op de bloedtoevoer naar perifere organen en weefsels, waardoor een adequate afgifte van zuurstof, water, voedingsstoffen, hormonen, gassen en andere bioactieve moleculen aan de interne structuren wordt gegarandeerd onder omstandigheden van vrije doorgang