Heterozygotie is een aandoening van een organisme waarbij het genetische materiaal wordt vertegenwoordigd door twee verschillende allelen van hetzelfde gen. Deze aandoening kan optreden als gevolg van het kruisen van twee individuen, die elk verschillende allelen van dit gen hebben.
Zowel organismen als individuele cellen kunnen heterozygoot zijn. Als een persoon bijvoorbeeld een allel heeft van een gen dat de oogkleur, groene en blauwe allelen bepaalt, dan is hij heterozygoot voor dit gen. Dit betekent dat zijn oogbollen beide allelen bevatten.
Het belang van heterozygotie is dat het de basis vormt voor genetische diversiteit en evolutie. Alle organismen die meer dan één ouder hebben, hebben heterozygotie. Hierdoor kunnen ze van elke ouder nieuwe combinaties van genen ontvangen, wat resulteert in nieuwe eigenschappen en eigenschappen.
Daarnaast is heterozygotie belangrijk voor de planten- en dierenveredeling. Veredelaars gebruiken heterozygote vormen om nieuwe variëteiten en hybriden te verkrijgen die nieuwe eigenschappen en resistentie tegen ziekten en plagen hebben.
Over het algemeen speelt heterozygositeit een belangrijke rol in het leven van organismen en is het een sleutelfactor voor evolutie en genetische diversiteit.