Coronavirussen

Coronavirussen: beschrijving en kenmerken

Het coronavirus is een enkelstrengig positief-sense-RNA-virus (een retrovirus genoemd). Naast RNA is ook het S-eiwit- of G-eiwitgenoom aanwezig. Dit betekent dat het genoom van het virus nauw verwant is aan het menselijk genoom en bij geïnfecteerde mensen wordt geproduceerd

Coronavirussen zijn een familie van virussen die zoogdieren en vogels infecteren. Coronavirussen behoren tot de meest voorkomende ziekteverwekkers die luchtwegaandoeningen veroorzaken. Coronavirussen hebben de laatste tijd meer bekendheid gekregen als gevolg van de COVID-19-epidemie, die zich over de hele wereld heeft verspreid en talloze gevallen van ziekte en overlijden heeft veroorzaakt. Coronavirussen komen echter veel voor en zijn bij verschillende diersoorten aangetroffen.

Coronavirussen worden zo genoemd vanwege hun karakteristieke kroon- of kransachtige structuur. Ze zijn klein, hebben geen membraan en zijn omgeven door een laag lipiden. Deze lipidelaag beschermt ze tegen aanvallen van het immuunsysteem en zorgt er ook voor dat het virus kan binnendringen