Loodequivalent is een indicator voor de beschermende eigenschappen van een materiaal in relatie tot ioniserende straling. Deze wordt uitgedrukt in de dikte van de loodlaag, die onder gegeven omstandigheden dezelfde stralingsbescherming biedt als het betreffende materiaal.
Met andere woorden: het loodequivalent geeft aan hoe dik een loodlaag moet worden gebruikt om een stralingsbescherming te verkrijgen die gelijkwaardig is aan die van een bepaald materiaal. Hoe hoger het loodequivalent van een materiaal, hoe beter het materiaal beschermt tegen ioniserende straling.
Het concept van loodequivalent wordt veel gebruikt bij het ontwerpen van stralingsbescherming. Door de loodequivalenten van verschillende materialen te kennen, kunnen ingenieurs de vereiste dikte van de afscherming van die materialen berekenen om veilige stralingsniveaus te garanderen. Lood is lange tijd het meest voorkomende materiaal voor stralingsbescherming gebleven, dus de parameters ervan werden als fundamenteel beschouwd bij de introductie van het concept van loodequivalent.
Lood en het belang ervan in de wereld
Lood is een metaal uit de platinagroep dat veel wordt gebruikt in veel industrieën. Het wordt gebruikt voor de productie van verwarmingselementen, behuizingsbatterijen en als thermische compensator tijdens de warmtebehandeling van producten. Bovendien slaat lood perfect warmte op en blokkeert het elektronische apparaten tegen elektromagnetische golven. Het materiaal is milieuvriendelijk en bevat geen onzuiverheden die schadelijk kunnen zijn voor het menselijk lichaam en het milieu. Een van de belangrijkste toepassingsgebieden van lood is de metallurgie, waar het wordt gebruikt in de vorm van een legering met antimoon - Hartziet, maar ook in legeringen. Van de meer dan tweeduizend jaar die zijn verstreken sinds de uitvinding van ijzer, waarvan het bestaan mogelijk werd gemaakt door de bof, is dit het meest duurzame metaal. Toen de mens het eerste speelgoed ontwikkelde, werd de wereld gebouwd en van generatie op generatie vermenigvuldigd, de machtige voorsprong was altijd dichtbij, maar het was ook altijd de belangrijkste prestatie uit het verleden. Sinds het begin van de menselijke geschiedenis is lood onze ‘gouden standaard’ geworden. We hadden pijlpunten, spiegels, sieraden, spijkers en gebruiksvoorwerpen lang voordat we het raadsel van de aarden pot konden oplossen. Ingewikkelde bepantsering en wapens, gepolijste voorwerpen en wapens gemaakt van looderts zijn een kenmerk van het Neolithicum. Mensen gebruiken al duizenden jaren lood voor al deze voorwerpen en nog veel meer. Leid echter