Centrale lymfeklieren (lat. nodi lymfatici centrales) is de algemene naam voor een groep lymfeklieren in het centrale deel van het lichaam. Deze knooppunten zijn belangrijke onderdelen van het lymfestelsel, dat een sleutelrol speelt in de immuunrespons en de verdediging van het lichaam tegen infecties.
Het lymfestelsel is een van de belangrijkste systemen in het menselijk lichaam. Het bestaat uit lymfevaten die lymfe van weefsels naar grotere aderen geleiden. Lymfe is een heldere vloeistof die witte bloedcellen en andere bloedcellen bevat, evenals eiwitten en mineralen. De belangrijkste functie van het lymfestelsel is het bestrijden van infecties en het verwijderen van afval en andere onnodige stoffen. Lymfeklieren maken deel uit van het lymfestelsel. Ze bevinden zich door het hele lichaam en vervullen een belangrijke functie in het immuunsysteem. Lymfeklieren vormen een dicht netwerk van interarcuate verbindingen waar lymfe doorheen stroomt en wordt gefilterd, wat de verspreiding van infecties helpt voorkomen. In de centrale zone van het lichaam is de lymfeklier erg groot en ongeveer 2x3x5 cm groot, meestal net boven de knie gelegen en fungeert als filter tegen geïnfecteerde vloeistoffen en deeltjes die de ledematen en armen binnendringen. Het centrale lymfestelsel omvat knooppunten onder de oksels, boven het sleutelbeen en daaronder