De fossa ovale is een depressie in het interatriale septum die overblijft nadat het foramen ovale is gesloten. Deze opening verbindt de rechter en linker boezems van het hart en zorgt ervoor dat bloed van de ene kamer naar de andere kan stromen. De fossa ovalis kan variëren in diepte en vorm, maar is meestal ovaal of rond van vorm. Het bevindt zich aan de rechterkant van de interatriale ruimte.
De structuur van de fossa ovale speelt een belangrijke rol in de normale werking van het hart. Het zorgt ervoor dat bloed uit het rechter atrium gelijkmatig door het lichaam wordt verdeeld via de longcirculatie. Zodra het foramen ovale sluit, wordt de fossa ovale de laatste barrière voor bloed en kan het niet meer terugstromen naar het linker atrium. Als de fossa ovale erg smal of volledig gesloten wordt, kan dit leiden tot de ontwikkeling van een slechte bloedsomloop en verschillende soorten hartziekten veroorzaken.
Wanneer het foramen ovale sluit, wordt de fossa ovalis het eindpunt van de terugstroom van bloed tussen het linker atrium en het rechter atrium. De sluiting vindt plaats wanneer het ovale gat wordt gevuld met bindweefsel dat van binnenuit groeit. Dit gebeurt door een proces van vezelvorming. In sommige gevallen kan de fossa ovale onvolledig zijn, wat soms al op jonge leeftijd bij kinderen wordt waargenomen. Als het foramen ovale niet volledig gesloten is, kan het bloed vanuit het linker atrium terugstromen naar het rechter atrium. Dit kan leiden tot de ontwikkeling van milde vormen van hartfalen. OVER