Involutionele paranoia is een waanstoornis die op oudere leeftijd optreedt. Het woord involutie betekent een terugkeer naar iets (in dit geval naar een staat van jeugd). Hypochondrie manifesteert zich vaak in de vorm van zorgen over niet-bestaande ziekten. Een andere term voor deze aandoening, reactieve depressie, wordt gebruikt bij mensen die een soort crisis hebben meegemaakt; ze verliezen het vertrouwen in zichzelf en in de hele wereld in het algemeen. Maar met de leeftijd keren deze mensen geleidelijk terug naar een normale levensstijl. Dit gebeurt en gebeurt met tussenpozen. Sommigen maken zich meer zorgen over hun eigen sterfelijkheid, anderen over het ouder worden, sommigen zijn bang voor het verraad van hun partner, anderen over iets anders, zonder dat ze de diagnose paranoia krijgen.
Involutionele veranderingen kunnen ook bij vrouwen voorkomen. Meisjes kunnen vermoeden dat zij deze ziekte hebben onder invloed van stereotypen uit de samenleving en gebrekkige informatie. Zo wordt de ziekte van Alzheimer, die in het Westen populair is, in Rusland dementie van ouderen genoemd. Westerse artsen kennen gevallen waarin ouderen behoorlijk lang leven, maar moeite hebben de weg te vinden en hun naam vergeten. Voor Russen zal het altijd Ekaterina Kuzminichna of Andrei Antonovich zijn. Maar voor onze persoon is het voldoende om het woord 'dementie' te horen, dat hij ondubbelzinnig verstaat als seniele dementie (uiteindelijk blijkt uiteraard dat dit tekenen zijn van depressie of involutionele psychose).
Maar het belangrijkste kenmerk van involutie is de mogelijkheid van behandeling. Het is niet voor niets dat het woord uit de Latijnse taal komt: involutio vertaalt zich als "oprollen" - door het terug te draaien kan alles worden gecorrigeerd, de psychologische achtergrond kan worden genormaliseerd, of op zijn minst verbeterd. Dit gebeurt bij vrijwel alle psychische stoornissen. Nu hebben we het niet over hoe we de patiënt kunnen helpen niet gek te worden (niemand heeft dit tenslotte ooit beloofd); Nu zal onze specialist proberen de patiënt gelukkig, gezond en gesocialiseerd te maken. In de regel verbetert ieders humeur en neemt de angst af. Het komt voor dat iemand jarenlang behandeld moet worden, en uiteindelijk is de behandeling op een dood spoor beland. Maar zijn kwaliteit van leven is verbeterd en zijn depressie is afgenomen. Soms vervallen patiënten in echte euforie: ze zijn blij dat ze geen angst voelen