Het bevruchte ei komt ongeveer 48-72 uur na de coïtus de baarmoederholte binnen. Samen daarmee beginnen water uit de vagina en pijpvloeistof in de holte te dringen. Rond de zevende dag, wanneer de vruchtzak wordt gevormd, begint de productie van vruchtwater, waardoor het embryo wordt gewassen.
Vruchtwater neemt het grootste deel van de vruchtwaterruimte in beslag en vormt een waterige omgeving die de foetus omringt. In de vroege stadia van de zwangerschap kan vochtafscheiding spontaan optreden, en in latere stadia treedt dit op als gevolg van weeën.
Water kan binnen een paar weken na de bevruchting beginnen te lekken. Dit gebeurt onder invloed van hormonen die de productie ervan reguleren. Naarmate de foetus groeit, neemt het totale geproduceerde vochtvolume toe, dus tegen de 42e week van de zwangerschap bedraagt dit ongeveer 1-1,5 liter.