Pokkenvirussen

Pokkenvirussen: wat zijn het en hoe beïnvloeden ze het lichaam?

Pokkenvirussen (pokkenviridae) zijn een familie van virussen die acute infectieziekten veroorzaken bij mens en dier. De naam pokkenvirussen komt van het Engelse woord pox, wat pokken betekent, en het woord virussen. Virussen in deze familie zijn groot van formaat en hebben een complexe structuur, waardoor ze zich onderscheiden van andere virussen.

Pokkenvirussen kunnen bij mensen verschillende ziekten veroorzaken, zoals pokken, boogers, varicella-zoster en andere. Symptomen van ziekte veroorzaakt door pokkenvirussen zijn huiduitslag, koorts, hoofdpijn en andere symptomen.

Een van de bekendste ziekten die door pokkenvirussen worden veroorzaakt, zijn de pokken. Het was al in de oudheid bekend en veroorzaakte enorme epidemieën, met een groot aantal sterfgevallen tot gevolg. Met de komst van het pokkenvaccin halverwege de 20e eeuw daalde het aantal gevallen aanzienlijk.

Niet voor alle ziekten die door pokkenvirussen worden veroorzaakt, bestaan ​​echter vaccins of effectieve behandelingen. Varicella zoster, dat waterpokken en gordelroos veroorzaakt, kan bijvoorbeeld complicaties veroorzaken bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals ouderen en zieken.

Daarnaast worden pokkenvirussen voor medische doeleinden gebruikt. Ze worden bijvoorbeeld gebruikt als vectoren om gentherapie in de lichaamscellen af ​​te geven.

Pokkenvirussen zijn dus virussen die verschillende ziekten bij mens en dier kunnen veroorzaken. Voor sommige van deze ziekten zijn vaccins of effectieve behandelingen beschikbaar, maar voor andere zijn er nog steeds geen vaccins. Bovendien kunnen pokkenvirussen voor medische doeleinden worden gebruikt, waardoor ze belangrijke onderzoeksonderwerpen in de geneeskunde en de wetenschap zijn.