Polypneu (polypnoe van het oude Griekse πολύς - veel en πνοή - ademhaling) is een snelle ademhaling, gekenmerkt door een toename van de frequentie van ademhalingsbewegingen.
Polypneu kan fysiologisch zijn, bijvoorbeeld tijdens lichamelijke activiteit, koorts, zwangerschap. Het wordt ook waargenomen bij verschillende ziekten en pathologische aandoeningen, zoals hart- en ademhalingsfalen, bloedarmoede, vergiftiging en schade aan het ademhalingscentrum.
Bij polypneu komen zowel in- als uitademen vaker voor. De ademhalingsdiepte kan normaal, verminderd of verhoogd zijn. Polypneu gaat vaak gepaard met kortademigheid.
Langdurige of ernstige polypneu leidt tot stoornissen in de bloedgassamenstelling, in het bijzonder tot hypoxie en hypocapnie. De behandeling van poliepneu hangt af van de oorzaak die deze heeft veroorzaakt en is gericht op het elimineren van de onderliggende ziekte of aandoening.