Schistosomen

Schistosomen zijn een groep wormen die het menselijk lichaam parasiteren: een geslachtsrijp individu parasiteert de darmen. Deze wormen behoren tot de orde Annelidae (bloedzuigers en gekarteld), een subphylum van rondwormen. Het vrouwtje heeft een verdikte staart, die na verloop van tijd afgerond wordt. Het lijken net kleine worstjes. De grootte van de parasieten varieert van 5-30 centimeter, terwijl individuen van totaal verschillende soorten een vergelijkbare grootte kunnen bereiken. Eén kolonie kan meer dan 90 duizend individuen tellen. Ze leven in grote groepen in de menselijke holte. Het belangrijkste symptoom bij de aanwezigheid van deze parasitaire invasie is het verschijnen van dermatosen. Er wordt aangenomen dat schistosomen een van de gevaarlijkste darminfecties zijn. De belangrijkste kenmerken zijn het vermogen om de bloedbaan binnen te dringen, het gebrek aan onafhankelijk leven