Varicella Zoster-virus

Het varicella zoster-virus, ook wel waterpokken genoemd, is een van de meest voorkomende infectieziekten die de huid en slijmvliezen aantasten. Het wordt via de lucht overgedragen en veroorzaakt huiduitslag die vaak gepaard gaat met jeuk en een branderig gevoel. Vooral het waterpokkenvirus kan echter behoorlijk ernstig zijn

Het varicella zoster-virus is een lid van de herpesvirusfamilie. Het is een door de lucht verspreid virus dat de bovenste luchtwegen en de huid aantast. Waterpokken is een veel voorkomende kinderinfectie die bij volwassenen tot ernstige complicaties kan leiden.

Het varicella zoster-virus werd in 1912 in de VS ontdekt. Zijn ontdekking was toevallig toen een arts een verband opmerkte tussen een virale infectie in het speeksel van een patiënt en het verschijnen van blaarvorming op zijn huid. De blaren groeiden en gingen over in grote delen van de aangetaste huid, wat hevige pijn en jeuk veroorzaakte. Dit symptoom wordt een blaasje genoemd. Na infectie manifesteert de ziekte zich meestal 2-3 dagen na contact met de patiënt. Er beginnen zich subbubbels te vormen op het gezicht en vervolgens op de romp en ledematen. Zodra de blaren zich vormen, drogen ze uit en laten ze korstjes op hun plaats achter. Het virus kan echter blijven bestaan, zelfs nadat de symptomen zijn verdwenen, waardoor de patiënt een nieuwe infectiebron kan worden. Het is vermeldenswaard dat waterpokken een zeer besmettelijke ziekte is, vooral voor kinderen die er niet tegen zijn ingeënt. Slechts 90