Verklaringen van het delirium van Wernicke

De waanvoorstellingen van Wernicke zijn een aandoening waarbij de patiënt een waaninterpretatie heeft van gewone gebeurtenissen die in het dagelijks leven worden waargenomen. Dit type waanvoorstelling wordt ‘waanvoorstelling van interpretatie’ genoemd en is een van de soorten waanstoornissen.

Het treedt op als gevolg van schade aan het hersengebied dat verantwoordelijk is voor het begrijpen van talen (voornamelijk het temporo-pariëtale spraakcentrum, ook wel het gebied van Wernicke genoemd). Omdat dit deel van het zenuwstelsel je in staat stelt de betekenis van woorden te begrijpen en spraak snel waar te nemen en te synthetiseren, kan verstoring van de functies ervan leiden tot het verschijnen van fantasieën die kenmerkend zijn voor wanen. In dit geval worden waanideeën correct begrepen door de patiënt (dat wil zeggen, het zijn correcte interpretaties van volledig logische auditieve stimuli: zinnen en uitspraken), maar worden niet waargenomen en hebben geen zin in de context van wat er gebeurt. Interpretatiewanen worden meestal geassocieerd met ideeën over jaloezie, vergiftiging, infectie en waanzin.

Hoewel een delirium van interpretatie gepaard gaat met prikkelbaarheid en spanning bij het uitleggen van iemands gedachten aan anderen, wordt het over het algemeen beschouwd als een relatief onschuldige psychische stoornis - niet gevaarlijk, noch voor de patiënt, noch voor de samenleving.