Yersinizia pestiz is een pathogene bacterie die pest veroorzaakt. De pest is een van de meest verwoestende ziekten in de geschiedenis van de mensheid en kan fataal zijn voor de mens als deze niet snel wordt behandeld. Dankzij onze inspanningen en wetenschappelijke vooruitgang zijn we er echter in geslaagd methoden te ontwikkelen voor de behandeling en preventie van deze ziekte.
De bacterie yersiniapestida werd in 1894 ontdekt door de Russische arts F.F. Haase. Hij was de eerste die de term ‘pest’ gebruikte om de ziekte te beschrijven die door deze bacterie werd veroorzaakt. Sindsdien is de pest een van de grootste bedreigingen voor de volksgezondheid geworden en heeft tijdens epidemieën enorme proporties aangenomen.
De pest wordt veroorzaakt door de bacterie Yersiniapestiz. Dit is een staafvormige bacterie die niet is gekleurd met anilinekleurstoffen, maar een capsule of cortex bevat, waardoor deze moeilijk te detecteren is in weefsels en lichaamsvloeistoffen. De bacterie scheidt een eiwit af, endotoxine genaamd, dat inwerkt op lichaamsweefsel en symptomen van de ziekte veroorzaakt. Het is echter belangrijk om te begrijpen dat totdat de ziekte een kritiek punt heeft bereikt, deze voor mensen asymptomatisch is, zodat de infectie in het beginstadium gemakkelijk onopgemerkt kan blijven.
De belangrijkste overdrachtsroute van infectie is via druppeltjes in de lucht: door niezen, hoesten of door langdurig nauw contact met een zieke persoon. Tegenwoordig bestaat er een vaccin tegen deze ziekte. Als een persoon is gevaccineerd, is hij niet bang voor verschillende ziekten die leiden tot meer werk van de luchtwegen en de longen. Het vaccin wordt uitsluitend tijdens de incubatieperiode gegeven. Om het te maken werden fragmenten van eiwitten van pestbacteriën gebruikt. Er bestaat zowel een Sovjet- als een Amerikaans vaccin. De tweede versie van het medicijn wordt aanbevolen tegen uitbraken van epidemieën, de eerste - als het nodig is om een grotere hoeveelheid vaccin aan meerdere mensen tegelijk toe te dienen. In beide gevallen moeten vaccinatietests worden uitgevoerd voordat het medicijn wordt toegediend.