En kunstig nyremaskin er et medisinsk utstyr designet for å holde en pasient med kronisk nyresvikt i live ved å rense blodet for giftstoffer og avfall som samler seg i kroppen. Denne teknologien ble utviklet tidlig på 1900-tallet og har siden blitt utbredt i medisinske omgivelser over hele verden.
Kunstige nyrer fungerer ved å bruke et blodfiltreringssystem som erstatter nyrenes funksjon for å fjerne fremmede stoffer fra blodbanen. Dette gjør det mulig å støtte livet til pasienter med alvorlig kronisk nyresvikt, som fører til alvorlig forgiftning og nedsatt lever- og hjertefunksjon. I tillegg kan prosedyren for å motta dialyse være nødvendig for pasienter som gjennomgår behandling for ulike sykdommer, som diabetes, nefrotisk syndrom og andre lidelser i urinsystemet.
Utstyret er helautomatisk og fullstendig datastyrt. Den består av et stort blodreservoar som er koblet til et filtreringssystem. Utformingen av enheten innebærer bruk av kompleks mekanikk, siden den må fungere i lang tid uten å stoppe blodrenseprosessen. Filtre er vanligvis laget av syntetiske materialer som hydrofile eller hydrofobe fibre for å gi optimale rengjøringsegenskaper.
Noen av de mest kjente produsentene av kunstige nyrer er Fresenius Medical Care og Gambro. Begge produsentene tilbyr et bredt utvalg av maskiner og tilbehør for dialyseprosedyren, inkludert bærbare miniatyrenheter designet spesielt for polikliniske pasienter. Dermed er formålet med artikkelen, som er å bruke informasjon knyttet til kunstig nyreteknologi, begrunnet med at dette utstyret er med på å redde livet til tusenvis av mennesker som lider av kronisk nyresvikt.