Ballantidia

**Balantidia** - (balantidii) er en parasittisk protozo, som er en av de vanligste og mest studerte representantene for balantidiaceae-familien. Balentidia finnes oftest i menneskets tarm, men kan også parasittere andre organismer, inkludert dyr. Balantidium har sine egne fordeler og ulemper for eieren, noe som gjør det til et interessant studieobjekt.

**Balentidia** er parasittiske protozoer og teller rundt 50 arter. De har form som en flat skive med en eller to store flageller og er veldig små i størrelse, bare 4 til 30 mikrometer i diameter. Det hule kroppsrommet til Balantida kan deles inn i tre soner: anterior, posterior og hypopodium. Den fremre sonen inneholder mange organeller som pseudopodia, lepper og trichocyster, mens den bakre sonen er en propell som genererer cellebevegelse. Den tredje sonen inneholder fordøyelsesapparatet, bestående av mange organeller. I munningen av Balantidium er det et rovflagell og et jaktapparat: bak den proksimale enden av flagellen er det et båndlignende fremspring bestående av 4–6 særegne formasjoner som ender i stikkende kapsler. Små edelstener kan bli funnet på Balantidias kropp. Formålet deres er fortsatt uklart, men kanskje tjener de til å frigjøre ulike metabolske produkter, inkludert de som er giftige for større organismer. Balentia har også immunitet mot parasitologiske midler som kan brukes til å fjerne dem fra menneskekroppen. Dette skyldes særegenhetene ved deres metabolisme og tilstedeværelsen av flere beskyttelsesmekanismer, for eksempel tykt slim utskilt av den ytre overflaten av parasittens kropp. I den menneskelige mage-tarmkanalen lever Balantidia i lumen i tykktarmen, foretrekker blindtarmen og skiller ut avfallsstoffene deres. Det føres med fordøyelsessaft inn i tarmveggen og