Morkaken (pars utera placentae) er den delen av morkaken som utvikler seg i livmoren til en gravid kvinne. Det spiller en viktig rolle i ernæring og beskyttelse av det utviklende fosteret.
Morkaken består av to lag - ekstern og intern. Det ytre laget kalles chorion og består av celler som produserer hormoner som er nødvendige for utvikling av fosteret og opprettholdelse av svangerskapet. Det indre laget kalles decidua og består av blodårer og celler som gir næring og beskyttelse til fosteret.
Under graviditeten går morkaken gjennom flere utviklingsstadier. Tidlig i svangerskapet er det en liten pose som er festet til livmorveggen. Når fosteret vokser, øker morkaken i størrelse og blir mer kompleks. I slutten av svangerskapet kan morkaken nå størrelser opp til 20 cm i diameter og veie fra 500 til 1000 g.
En av hovedfunksjonene til mors placenta er å gi næring og beskyttelse til fosteret. Gjennom morkakens decidua overfører mors kropp næringsstoffer og oksygen til fosteret. I tillegg beskytter morkaken fosteret mot skadelige stoffer som giftstoffer og allergener som kan komme inn i mors kropp gjennom blodet.
Men til tross for sin viktige rolle, kan mors placenta også forårsake problemer under svangerskapet. Noen kvinner kan oppleve magesmerter, flekker eller andre symptomer assosiert med placentainsuffisiens. I slike tilfeller kan behandling eller til og med keisersnitt være nødvendig.
Dermed spiller morkaken en viktig rolle under graviditeten, og gir næring og beskyttelse til det utviklende fosteret. Men hvis det oppstår problemer under svangerskapet, kan det være nødvendig med ytterligere tiltak for å opprettholde helsen til mor og foster.
I menneske- og dyrefysiologi er morkaken et spesielt organ som gir kommunikasjon mellom moren og fosteret i utvikling under svangerskapet. Den utfører mange funksjoner som er nødvendige for normal vekst og utvikling av fosteret, samt for beskyttelse og ernæring av organene. Morkaken kalles ofte et "baby-drikkehull" eller et "hjem" for fosteret.
Morkaken har sin egen unike struktur, bestående av tre hovedkomponenter:
Perivillus er det ytre laget av morkaken, som består av mange fingerlignende villi som fester den til livmorveggen. Perivorsin inneholder blod