A respiração pelos brônquios vesiculares é uma alteração patológica na estrutura do epitélio e estroma brônquico, na qual aparecem cavidades (vesículas) no tecido conjuntivo subepitelial, surgindo devido à inferioridade das células epiteliais que ocorre com deficiência primária de surfactante pulmonar e ocorre em conjunto com outras mutações que levam a mudanças na função dessas partes. É observada na discinesia ciliar primária congênita ou após doenças pulmonares agudas graves que têm um efeito prejudicial pronunciado no epitélio ciliado (salmonelose necrosante) ou no surfactante do sistema broncopulmonar, incluindo a síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA).
Vesículas subepiteliais ocorrem na chamada síndrome de Charcot-Strindberg ou displasia bronquioloide e ocorrem em um em cada cinco pacientes com malformações pulmonares congênitas. As vesículas também estão presentes na doença arterial coronariana crônica, cirrose pulmonar, tuberculose, tumores e actinomicose. Esses brônquios incham e colapsam, levando ao desenvolvimento da síndrome de Pickwick. Observe que a síndrome de Charco-Strindberg é caracterizada por vesículas múltiplas, pequenas e grandes frequentes na membrana superficial das glândulas acinares.
A doença vesicular pode ser diagnosticada usando apenas métodos de diagnóstico por radiação. Estes incluem ECG, radiografia de tórax, PET, tomografia computadorizada, ressonância magnética e tomografia por emissão de pósitrons. A tomografia computadorizada mostra áreas de vesículas e danos peribrônquicos. Visualizações 2D e 3D usando