O arbusto de coca, de nome científico Erythroxylaceae, é uma planta narcótica conhecida por suas propriedades psicotrópicas. Suas folhas também são conhecidas como Socae folium em farmacologia. O arbusto de coca é um arbusto perene com pequenas flores esbranquiçadas e drupas vermelhas. Existem mais de 200 variedades diferentes desta planta no mundo. O arbusto de coca é nativo da América tropical, mas agora é cultivado em várias partes do mundo, incluindo América, África, Índia e Java.
As principais substâncias ativas do arbusto de coca são os alcalóides, incluindo a cocaína e compostos relacionados. A cocaína tem propriedades estimulantes poderosas e pode causar dependência de drogas. Devido às propriedades psicotrópicas da matéria-prima, a coca não é mais utilizada na prática médica.
No entanto, deve-se notar que algumas tribos indígenas ainda praticam a mascar folhas de coca. Eles usam o arbusto de coca para fins cerimoniais e rituais e para aliviar o cansaço e a fome. Nestes casos, o uso da coca é limitado e controlado por normas culturais e tradicionais.
Historicamente, o arbusto de coca foi amplamente utilizado na prática médica, principalmente no século XIX, quando foi utilizado como anestésico e antifadiga. Porém, devido ao alto potencial de abuso e dependência, seu uso médico foi proibido.
Hoje, o arbusto de coca continua sendo uma das plantas narcóticas mais famosas do mundo. O seu abuso tem graves consequências sociais, sanitárias e jurídicas. Os esforços internacionais visam combater o comércio de cocaína, prevenindo a sua produção e a toxicodependência.
Concluindo, o arbusto de coca, ou coca, é uma planta narcótica com poderosas propriedades psicotrópicas. Embora a sua utilização na prática médica tenha sido descontinuada devido ao seu potencial narcótico, continua a ser tema de interesse em termos de investigação e combate ao tráfico ilícito. É importante prestar atenção às consequências sociais e para a saúde do uso da planta de coca e continuar a trabalhar em medidas preventivas para o bem-estar público.