A hipertensão congestiva é o aumento da pressão arterial causado pelo trabalho prolongado e improdutivo do coração e dos vasos periféricos. Nesse caso, não há aumento significativo no volume de sangue circulante - observa-se apenas um aumento temporário na resistência periférica. As alterações estagnadas nos vasos são predominantemente de natureza local e estão associadas à sua inferioridade. A isquemia cerebral ocorre quando a circulação cerebral está prejudicada devido à insuficiência na parte intra-arterial ou venosa do sistema circulatório, ou diretamente no cérebro.