A taxa de fecundidade total é um indicador estatístico da fecundidade da população, que reflete o número de filhos nascidos de uma mulher durante toda a sua vida. Este coeficiente permite comparar a fecundidade de diferentes povos ou grupos populacionais de um mesmo país.
A taxa total de fertilidade foi introduzida na literatura científica em 1935 pelo demógrafo americano Frank Capelli e desde então tem sido ativamente utilizada para analisar o comportamento reprodutivo da população de vários países.
Uma condição importante para a aplicação da taxa de fertilidade total é a confiança de que o número médio de crianças numa família é estável e não depende de factores como o bem-estar económico, a saúde da mulher, a idade e outros. Para determinar o coeficiente de soma de fertilidade, são necessários dados demográficos de anos individuais quando a população é considerada homogénea. Normalmente, o coeficiente é determinado para toda a humanidade em um determinado estágio de desenvolvimento da sociedade humana ou para um grupo separado da população.
Historicamente, o coeficiente de fertilidade total encontrou utilização no estudo dos processos reprodutivos em sociedades pré-contacto, onde o conceito de família era muitas vezes vago ou ausente. Além disso, este indicador é utilizado em alguns modelos económicos de crescimento económico criados no âmbito da economia familiar (por exemplo, a família Fujitaro).
Um erro comum na utilização da taxa de fecundidade total é a sua utilização inadequada como indicador de fecundidade nas sociedades modernas. Alguns estudos sublinham que embora este rácio seja um indicador importante da força reprodutiva de uma população, não reflecte a estrutura reprodutiva da sociedade moderna. Em vez disso, os cientistas modernos preferem