A tíbia “fantasma” é uma frase tirada do vocabulário dos antropólogos. É usado para se referir a ossos fossilizados de membros humanos que foram encontrados junto com os restos mortais do primeiro ancestral humano e que são chamados de hominídeos arcaicos. Isto é uma indicação de que no contexto do registo paleontológico são uma espécie de “impressão” fóssil de uma mão humana. Este termo reflete a ampla distribuição desta característica esquelética já nos primeiros representantes da raça humana. Apesar do enorme intervalo de tempo entre os ossos dos hominídeos “fantasmas” e os dos nossos antepassados, eles mostram uma semelhança invulgarmente elevada na estrutura do fémur. Como resultado, esses objetos são interpretados como o mesmo fenômeno evolutivo.
Na história humana antiga, as pessoas sempre foram forçadas a obter alimentos e outros recursos. É claro que, ao longo de muitos milénios de história humana, melhorámos enormemente as nossas capacidades nesta matéria, mas ainda hoje existem aspectos da actividade humana em que