‘Phantoom’ scheenbeen is een uitdrukking uit het vocabulaire van antropologen. Het wordt gebruikt om te verwijzen naar gefossiliseerde botten van menselijke ledematen die samen met de overblijfselen van de vroegste menselijke voorouder zijn gevonden en die archaïsche mensachtigen worden genoemd. Dit is een indicatie dat ze in de context van het paleontologische archief een soort fossiele ‘afdruk’ van een menselijke hand zijn. Deze term weerspiegelt de wijdverbreide verspreiding van dit skeletkenmerk al bij de vroege vertegenwoordigers van het menselijk ras. Ondanks het enorme tijdsverschil tussen de botten van de ‘fantoom’ mensachtigen en die van onze voorouders, vertonen ze een ongewoon grote gelijkenis in de structuur van het dijbeen. Als gevolg hiervan worden deze objecten geïnterpreteerd als hetzelfde evolutionaire fenomeen.
In de oude geschiedenis van de mensheid zijn mensen altijd gedwongen geweest om aan voedsel en andere hulpbronnen te komen. Natuurlijk hebben we gedurende vele millennia van de menselijke geschiedenis onze capaciteiten op dit gebied enorm verbeterd, maar zelfs vandaag de dag zijn er aspecten van de menselijke activiteit waar