Criptococo

A infecção criptocócica (IC) é uma infecção causada pelo fungo C. neoformans e é uma doença infecciosa bastante comum. Esta infecção é causada por um parasita semelhante a uma levedura que cresce no tecido humano e afeta o córtex cerebral, bem como outros órgãos, como baço, pulmões e fígado.

O agente causador do IC pertence ao departamento Basidiomycetes, ordem da classe Basidiomycetes (Basidiomycota), gênero do grupo Mukorov (representantes da ordem Hyphales). O nome do gênero é cryptococcus, que vem do grego kryptos, que significa "segredo", e kokkos, que é traduzido do grego antigo como "grão". Este cogumelo foi descrito pela primeira vez em 1837 pelos cientistas Philippe Carré e Albert Moshe. Porém, os sinais clínicos da doença causada pelo toxoidismo criptocócico foram descritos pelo cientista Otto Friedrich em 1542.

A patogênese da IC depende do estágio da doença e do órgão afetado pela infecção. Por exemplo, na epidermomicose ceratóide (quando uma infecção criptocócica afeta a córnea), o fungo C. neoformens prolifera na córnea, e como resultado a infecção pode se espalhar para a conjuntiva. Se a glândula pituitária for afetada, o C. neoformen causa danos à glândula pituitária e aos gânglios simpáticos, o que pode levar ao desenvolvimento de danos cerebrais. No entanto, na maioria dos casos, a CI prossegue