Врачебная управа - термин, который в XIX - начале XX века заменял понятие "главный врач" или "нарком здравоохранения".
Врачебная управа по существу являлась исполнительным органом Наркомздрава, и ее возглавлял главный врач. В его распоряжении находились различные управленческие, санитарные и экономические органы, а также медицинские учреждения.
До конца первой четверти 20-х гг. в России была весьма распространена должность главного врача, хотя с самого начала их было небольшое число. Но уже к началу 30-х годов должность главного врача практически ликвидируется. Соответствующие учреждения передаются соответственно в ведение органов здравоохранения и милиции. С конца 30 х гг. звание главного врача на территории СССР практически не применяется. Просуществовав 85 лет, этот орган ушел в небытие, сменившись общим правилом о главенствующей роли Министерства здравоохранения в руководстве системой охраны здоровья.
Такое положение вещей было обусловлено отношением к врачам со стороны различных слоев населения. Так, в период революции 1905-1907 гг. врачи не пользовались таким уважением, как это наблюдалось ранее. После Октябрьской революции это отношение несколько улучшилось, поскольку в состав советов входили много специалистов, которые своим авторитетом помогли докторам, несмотря на то что при Советской власти рабочие стали одним из классов, где врачи занимали самое низкое положение.