Cellulärt antigen (synonym - vävnadsantigen) är ett antigen som finns på ytan av kroppens celler.
Cellulära antigener är markörer genom vilka immunsystemet känner igen "själv"-celler och skiljer dem från "främmande" celler. Huvudtyper av cellulära antigener:
-
Histokompatibilitetsantigener (HLA hos människor, MHC hos djur) finns på ytan av alla celler och är nödvändiga för att känna igen "själv" och "främmande".
-
Differentieringsantigener - uttrycks på celler i vissa vävnader och organ, vilket gör att de kan kännas igen.
-
Onkoantigener uppträder under onkologisk transformation av en cell.
Igenkänning av cellulära antigener ligger till grund för immunsystemets funktion. Till exempel behövs HLA-antigener för organtransplantation för att undvika avstötning. Antikroppar mot onkoantigener används för att diagnostisera och behandla cancer. Således har cellulära antigener viktig biologisk och medicinsk betydelse.